Pourquoi a-t-on le hoquet ?

Le hoquet est un réflexe qui n’a pas de fonction utile connue. Il est dû à une irritation des nerfs qui commandent les contractions et les relâchements du diaphragme (le principal muscle respiratoire). Cette irritation peut avoir de nombreuses causes : nourriture trop épicée, boissons gazeuses, changement brusque de température, stress, etc.

Le hoquet peut dans certains cas exceptionnels se prolonger pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, voire plusieurs années. Ainsi, l’Américain Charles Osborne (1893-1991) a hoqueté continuellement pendant 68 ans.